Na semana passada, a versão européia do RPG online massivo Maple Story sofreu um sério abalo na sua economia virtual. O problema foi causado por um exploit que envolve uma habilidade chamada "Meso Guard", que faz o jogador perder mesos, a moeda do jogo, quando atingido por inimigos, ao invés de perder HP.
Certos jogadores se aproveitaram de uma vulnerabilidade presente nos servidores do jogo e através da falsificação de pacotes de dados, conseguiram alterar o dano causado pelos monstros para -2.147.483.648 (o maior número inteiro representável em 32-bits). Como o valor é um número negativo, ao ser atingido por um monstro e com a habilidade Meso Guard ativada, o jogador ganha quase sem esforço mais de dois bilhões de mesos.
Hackers então criaram centenas de contas falsas apenas para armazenar dinheiro, e utilizaram essa fortuna para adquirir praticamente todos os itens disponíveis nos mercados livres gerenciados pelos próprios jogadores. Isso colocou bilhões e bilhões na economia do jogo e causou uma inflação galopante.
A primeira reação da produtora de Maple Story, a Nexon EU, foi a de bloquear a opção de realizar transações comerciais em todas as contas aonde o personagem possui uma certa quantidade de mesos, mas foi duramente criticada por afetar uma grande quantidade de jogadores legítimos e por não atingir a maioria das contas "laranja" criadas.
Após reconsiderar o problema, a Nexon EU chegou à conclusão que o dano à economia do jogo havia se tornado irreversível e anunciou uma outra solução: as economias de todos os jogadores, hackers ou não, sofreriam uma dedução de valores. A porcentagem exata iria variar de acordo com a quantidade acumulada, e em alguns casos poderia chegar até mesmo a 90%.
Essa solução foi ainda mais criticada que a anterior, e jogadores argumentaram que isso prejudica ainda mais jogadores honestos, pois hackers teriam suas contas deduzidas, mas com bilhões escondidos nas contas laranja, eles ainda sairiam em vantagem no final. A Nexon EU clarificou a decisão ao informar que "a dedução de mesos será aplicada apenas à usuários que entraram no jogo entre 5 de janeiro de 2011 e 9 de fevereiro. Contas bloqueadas anteriormente receberão 10.000 Maple Points como compensação."
A manutenção de servidores e a dedução dos valores foram realizados no dia 9 de fevereiro.
Explicando o texto:
O que aconteceu: Hackers usaram suas habilidades para se aproveitarem de um bug no MMORPG Maple Story e assim lucrarem bilhões de mesos (moeda do game).
Resultado: Hiper-inflação e uma imensa dor de cabeça para os responsáveis pelo jogo.
E daí?
Sempre me disseram que a causa da inflação era o aumento generalizado dos preços. Ok. Mas não houve aumento generalizado dos preços em Maple Story antes dos hackers se aproveitarem da brecha. O que de fato aconteceu foi um aumento generalizado na quantidade de dinheiro no jogo. Ora, estou cansado de ouvir nossos "sábios" Ministros da Fazenda e pessoas ligadas ao governo que o aumento generalizado dos preços tem como consequência a inflação. Em Maple Story, o que aconteceu não foi exatamente assim: a inflação foi causada pelo aumento de dinheiro na economia do game, que por sua vez fez os preços dos itens do jogo dispararem. Os preços dos itens disparam devido a velha conhecida Lei da Oferta e da Procura: como a procura por itens do jogo era muito maior que a quantidade de itens no game, os preços disparam com a demanda anormal. Com mais dinheiro na economia e a mesma quantidade de itens, o que ocorreu foi apenas uma "correção" no sistema de preços, o mesmo que acontece na nossa economia real. Porém, no nosso mundo "de verdade", é uma "certeza" que o que gera inflação é aumento geral dos preços e não aumento de dinheiro na economia. E agora, senhores economistas?
Minha opinião: Em games ou em qualquer estado e país do Planeta Terra ou do Universo, a inflação sempre é causada pela aumento da quantidade de dinheiro na economia (seja dinheiro "real", aquele de papel ou fictício, aquele que é só um número no computador) e o aumento generalizado dos preços é uma consequência da inflação e não sua causa. O que aconteceu neste game mostra exatamente isso e de uma maneira que nos faz pensar: eu já vi isso antes... Se você tem 25 anos ou mais, você com certeza já viu isso, mas o culpado foi o feijão, o arroz, o trigo, o petróleo, o lápis....
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